Le livre de "Malachie" est un livre totalement anonyme. En effet, il ne s’agit pas d’un nom propre mais
simplement d’un nom commun signifiant «l’envoyé ». Le livre ne possède aucune
section autobiographique et l’auteur ne donne aucun renseignement sur son
identité. Les tentatives pour identifier cet anonyme à quelque personnage connu
(Esdras par ex.) sont de pures hypothèse ne reposant sur aucun élément
concluant. On dispose par contre
d’indices permettant de proposer une datation. En effet, le culte fonctionne à
nouveau normalement et la destruction d’Edom paraît bien avancée, ce qui nous
amène déjà au début du Vème siècle. La situation du clergé semble très
problématique du fait de la décadence et du relâchement, ce qui vise une époque
assez éloignée de la ferveur des recommencements du culte en Israël. On se
trouve en fait dans le même contexte que
celui des livres d’Esdras et de
Néhémie (injustices sociales, problème des mariages mixtes...) et on peut
dater ce livre peut-être quelques années avant l’intervention de Néhémie
(445), probablement vers 460. Mais l’activité du
prophète s’est déroulée probablement sur plusieurs années ou même décennies, et
les derniers oracles peuvent être postérieurs à cette intervention.
Plan
Titre (1,1)
L'amour du Seigneur pour son peuple (1,2-5)
Oracle contre les prêtres (1,6-2,9)
La question des "mariages mixtes" (2,10-16)
Oracle contre les sceptiques (2,17)
Annonce du Jour du Seigneur (3,1-5)
La question de la dîme (3,6-12)
La revanche des juste au jour du jugement (3,13-21)
Attente de la venue d'Elie (3,22-24)
Grands axes de la prophétie
Malachie insiste beaucoup sur les dysfonctionnements du culte et invite ses auditeurs à y
remédier promptement: payer les dîmes, offrir des victimes de bonne qualité...
Il dénonce des fraudes qui sont autant de tentatives de tromper Dieu.
Le prophète s'attaque aussi à la question
des mariages mixtes, c'est à dire entre un Juif et
une païenne. Il s'inscrit dans la perpective des livres d'Esdras et de Néhémie
et s'attaque tout particulièrement à ceux qui n'hésitent pas à répudier leur
épouse juive pour épouser une étrangère. Enfin, il annonce la proche venue du jour du Seigneur. Un jour de jugement qui sera précédé par
la venue, ou plutôt le retour du prophète Elie. Cette
annonce de Malachie va entraîner beaucoup de spéculations que l'on retrouve dans
le Nouveau Testament (par exemple: :11 Et ils lui posaient cette question : "
Pourquoi les scribes disent-ils qu'Élie doit venir d'abord ? " 12 Il leur dit :
" Oui, Élie doit venir d'abord et tout remettre en ordre. Et comment est-il
écrit du Fils de l'homme qu'il doit beaucoup souffrir et être méprisé ? 13 Mais
je vous le dis : Élie est bien déjà venu et ils l'ont traité à leur guise, comme
il est écrit de lui. ")
Un texte représentatif: l'interdiction de la
répudiation (2,10-16)
Ml 2,10 N'avons-nous pas tous un Père
unique ? N'est-ce pas un seul Dieu qui nous a créés ? Pourquoi donc sommes-nous
perfides l'un envers l'autre, en profanant l'alliance de nos pères ? 11 Juda a
agi en traître : une abomination a été perpétrée en Israël et à Jérusalem. Car
Juda a profané le sanctuaire cher à Yahvé. Il a épousé la fille d'un dieu
étranger. 12 Que Yahvé retranche, pour l'homme qui agit ainsi, le témoin et le
défenseur, des tentes de Jacob et du groupe de ceux qui présentent l'offrande à
Yahvé Sabaot! 13 Voici une seconde chose que vous faites : vous couvrez de
larmes l'autel de Yahvé, avec lamentations et gémissements, parce qu'il se
refuse à se pencher sur l'offrande et à l'agréer de vos mains. 14 Et vous dites
: Pourquoi ? - C'est que Yahvé est témoin entre toi et la femme de ta jeunesse
que tu as trahie, bien qu'elle fût ta compagne et la femme de ton alliance. 15
N'a-t-il pas fait un seul être, qui a chair et souffle de vie ? Et cet être
unique, que cherche-t-il ? Une postérité donnée par Dieu! Respect donc à votre
vie, et la femme de ta jeunesse, ne la trahis point! 16 Car je hais la
répudiation, dit Yahvé le Dieu d'Israël, et qu'on recouvre l'injustice de son
vêtement, dit Yahvé Sabaot. Respect donc à votre vie, et ne commettez pas cette
trahison!
Le contexte historique