Appelé le 4e
Évangile, l'Évangile de Jean se démarque des évangiles synoptiques sur bien
des plans.
Sa chronologie développe le
ministère de Jésus sur une période de 3 ans (contre une seule année dans les
synoptiques). Sa narration est davantage centrée sur Jérusalem que sur la
Galilée. Les rares éléments communs avec les synoptiques (en dehors de la
séquence de la Passion) sont rapportés à des endroits différents.
De nombreux récits
n'appartiennent qu'à cet évangile:
Les noces de Cana (2,1-12)
L'entrevue avec Nicodème (3,1-21)
La Samaritaine (4,1-42)
Le paralytique de la piscine de Béthesda (5)
Jésus et ses frères (7,1-10)
La guérison de l'aveugle de naissance (9)
La résurrection de Lazare (11)
L'entrevue avec les Grecs (12,20-23)
Le lavement des pieds (13,4-11)
Les apparitions post-pascales (20)
Jean rapporte de nombreux et longs discours de Jésus qui ne figurent pas dans les
synoptiques.
L'évangéliste développe des thèmes
théologiques originaux: le Christ est présenté comme le Verbe (Parole)
de Dieu. Ce Verbe préexistant à toute création s'incarne et rend visible en
Jésus le Père invisible lui-même: Jn 14:9 Jésus lui dit : " Voilà si
longtemps que je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ? Qui m'a
vu a vu le Père. Comment peux-tu dire : "Montre-nous le Père ! " ?
Le Fils est envoyé par le Père et légitimé par lui. Accueillir Jésus,
c'est accueillir Dieu lui-même. Présenté comme la Lumière ou la Vie, le Christ
affronte dans une perspective assez dualiste les forces des Ténèbres. Sa
victoire est remportée dès à présent dans sa mort sur la Croix qui est décrite
dans cet évangile comme une glorification et une exaltation.
Plan et résumé
Prologue: la venue du Verbe dans
l'histoire (1,1-18)
La révélation de la gloire de Jésus devant le monde (les
signes) 1,19-12,50
Jésus reconnu
La mission de Jean-Baptiste (1,19-34)
Appel des premiers disciples (1,35-51)
Les noces de Cana (2,1-12)
Première visite de Jésus à Jérusalem
Expulsion des marchands du Temple (2,13-22)
Jésus doute de la conversion des certains spectateurs
(2,23-25)
Entretien avec Nicodème (3,1-21)
Nouveau témoignage de Jean-Baptiste en Judée
(3,22-36)
Entrevue avec la Samaritaine (4,1-42)
Guérison du fils de l'officier royal (4,43-54)
Jésus contesté
Deuxième visite de Jésus à Jérusalem
Guérison du paralytique (5,1-9)
Contestation de cette guérison le jour du sabbat
(5,10-47)
Retour en Galilée et multiplication des pains
(6,1-15)
Marche sur la mer (6,16-21)
Grand discours du Pain de Vie (6,22-59)
Contestation par la plupart des disciples / profession de
foi de Pierre (6,60-71)
Troisième visite de Jésus à Jérusalem lors de la fête des
Tentes
Contestation avec ses frères (7,1-13)
Grand enseignement de Jésus dans le Temple
(7,14-39)
Interrogations à son propos (7,40-52)
La femme adultère (7,53-8,11)
Discours polémique de Jésus à l'encontre des Judéens
(8,12-59)
Guérison de l'aveugle-né (9,1-41)
Jésus se présente comme le bon pasteur (10,1-21)
Déclaration de Jésus lors de la fête de la Dédicace
(10,22-39)
Jésus se déplace en Pérée (10,40-42)
Résurrection de Lazare à Béthanie (11,1-44)
Déplacement à Ephraïm (11,45-57)
L'onction à Béthanie (12,1-8)
La décision de tuer Jésus et Lazare (12,9-11)
Quatrième entrée de Jésus à Jérusalem
Accueil triomphal (12,12-19)
Demande des Grecs pour voir Jésus (12,20-22)
Avertissement de Jésus à propos de sa mort et de son
entrée dans la gloire (12,23-36)
Conclusion et résumé (12,37-50)
La révélation de la gloire de Jésus devant ses
disciples - la glorification par la croix
Le lavement des pieds (13,1-17)
Annonce de la trahison de Judas (13,18-30)
Premier entretien de Jésus avec ses disciples
(13,31-14,31)
Second entretien (15,1-16,33)
La prière sacerdotale de Jésus (17,1-26)
La séquence de la Passion
Arrestation de Jésus (18,1-11)
Comparution devant Anne et Caïphe / Reniement de Pierre
(18,12-27)
Comparution devant Pilate (18,28-40)
Outrages - la couronne d'épines (19,1-3)
Nouvelle comparution devant Pilate (19,4-16)
Chemin vers le Golgotha (19,16-17)
La crucifixion (19,18-22)
Le partage des vêtements de Jésus (19,23-24)
La mort de Jésus (19,25-30)
Après la mort / la sépulture (19,31-42)
Le tombeau vide (20,1-2)
Pierre et Jean au tombeau (20,3-10)
La rencontre de Jésus avec Marie Madeleine (20,11-18)
Apparition aux disciples en l'absence de Thomas
(20,19-23)
Apparition en présence de Thomas (20,24-29)
Épilogue (20,30-31)
Appendice
Apparition de Jésus aux disciples en Galilée
(21,1-14)
Entretien avec Pierre (21,15-17)
La destinée de Pierre et celle du disciple que Jésus aimait
(21,18-23)
Nouvel épilogue (21,24-25)
Histoire de la rédaction
AUTEUR L'identification de l'auteur au "disciple bien-aimé"
ne figure que dans l'appendice (21,24), une section que tous les commentaires
considèrent comme additionnelle. L'identité de ce disciple est elle-même
mystérieuse puisqu'il n'est jamais nommé par son nom dans cet évangile.
L'attribution de l'évangile à Jean le disciple de Jésus remonte à Irénée (vers
180) et est reprise par Eusèbe de Césarée (Hist. Eccl. 5,8,4). Ces
auteurs disent tenir l'information de Papias de Hiérapolis ou de Polycarpe de
Smyrne, qui auraient connu personnellement l'apôtre Jean. Le plus ancien
manuscrit à porter l'attribution johannique est le P66 (vers 150 ?).
Cette attribution a été fréquemment
contestée, sur la base de plusieurs arguments. Le plus significatif est la date
tardive de cet évangile, ce qui a d'ailleurs amené à supposer que Jean aurait
joui d'une longévité exceptionnelle... Les commentaires modernes attribuent
prudemment cet évangile à une "école johannique" dont les contours restent mal
définis. Un autre élément entre en
ligne de compte: la question de l'unité de l'ensemble de l'évangile. Le texte
semble avoir fait l'objet de plusieurs rédactions. Il comporte deux conclusions,
de nombreuses gloses, des pièces ajoutées dont la suture avec l'ensemble est
très visible... Ces éléments plaident en faveur d'une pluralité d'auteurs (la
thèse selon laquelle le même auteur aurait repris de manière aussi maladroite
son propre texte est aujourd'hui abandonnée). Il est probable que le rédacteur
final a disposé d'un état primitif du texte, et de sources diverses, dont la
séquence de la Passion ou des recueils de paroles (logia) de Jésus. La thèse
selon laquelle ce rédacteur connaît les évangiles synoptiques est soutenue par
de nombreux commentaires contemporains.
DATE
Il est difficile de se prononcer sur les
différentes étapes ayant précédé la rédaction finale de l'évangile. Celle-ci
manifeste un contexte d'exclusion des chrétiens au sein de la communauté juive,
phénomène qui apparaît dans les années 80-90. Le plus ancien manuscrit de
l'évangile (le fragment P52) date des années 125. Une composition finale vers la
fin du 1er siècle apparaît une supposition tout à fait raisonnable.
LIEU DE
COMPOSITION La Syrie ou
l'Asie mineure
Un texte représentatif : le Prologue et le discours sur le Pain
de Vie
Jn 1,1 Au commencement était le Verbe et le Verbe
était avec Dieu et le Verbe était Dieu. 2 Il était au commencement avec Dieu. 3
Tout fut par lui, et sans lui rien ne fut. 4 Ce qui fut en lui était la vie, et
la vie était la lumière des hommes. 5 et la lumière luit dans les ténèbres et
les ténèbres ne l'ont pas saisie. 6 Il y eut un homme envoyé de Dieu ; son nom
était Jean. 7 Il vint pour témoigner, pour rendre témoignage à la lumière, afin
que tous crussent par lui. 8 Celui-là n'était pas la lumière, mais il avait à
rendre témoignage à la lumière. 9 Le Verbe était la lumière véritable, qui
éclaire tout homme ; il venait dans le monde. 10 Il était dans le monde, et le
monde fut par lui, et le monde ne l'a pas reconnu. 11 Il est venu chez lui, et
les siens ne l'ont pas accueilli. 12 Mais à tous ceux qui l'ont accueilli, il a
donné pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom, 13 lui
qui ne fut engendré ni du sang, ni d'un vouloir de chair, ni d'un vouloir
d'homme, mais de Dieu. 14 Et le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi
nous, et nous avons contemplé sa gloire, gloire qu'il tient de son Père comme
Fils unique, plein de grâce et de vérité.
Jn 6,22 Le lendemain, la foule qui se tenait de l'autre côté
de la mer vit qu'il n'y avait eu là qu'une barque et que Jésus n'était pas monté
dans le bateau avec ses disciples, mais que seuls ses disciples s'en étaient
allés. 23 Cependant, de Tibériade des bateaux vinrent près du lieu où l'on avait
mangé le pain. 24 Quand donc la foule vit que Jésus n'était pas là, ni ses
disciples non plus, les gens s'embarquèrent et vinrent à Capharnaüm à la
recherche de Jésus. 25 L'ayant trouvé de l'autre côté de la mer, ils lui dirent
: " Rabbi, quand es-tu arrivé ici ? " 26 Jésus leur répondit : " En vérité, en
vérité, je vous le dis, vous me cherchez, non pas parce que vous avez vu des
signes, mais parce que vous avez mangé du pain et avez été rassasiés. 27
Travaillez non pour la nourriture qui se perd, mais pour la nourriture qui
demeure en vie éternelle, celle que vous donnera le Fils de l'homme, car c'est
lui que le Père, Dieu, a marqué de son sceau. " 28 Ils lui dirent alors : " Que
devons-nous faire pour travailler aux oeuvres de Dieu ? " 29 Jésus leur répondit
: " L'oeuvre de Dieu, c'est que vous croyiez en celui qu'il a envoyé. " 30 Ils
lui dirent alors : " Quel signe fais-tu donc, pour qu'à sa vue nous te croyions
? Quelle oeuvre accomplis-tu ? 31 Nos pères ont mangé la manne dans le désert,
selon ce qui est écrit : Il leur a donné à manger du pain venu du ciel. " 32
Jésus leur répondit : " En vérité, en vérité, je vous le dis, non, ce n'est pas
Moïse qui vous a donné le pain qui vient du ciel ; mais c'est mon Père qui vous
le donne, le pain qui vient du ciel, le vrai ; 33 car le pain de Dieu, c'est
celui qui descend du ciel et donne la vie au monde. " 34 Ils lui dirent alors :
" Seigneur, donne-nous toujours ce pain-là. " 35 Jésus leur dit : " Je suis le
pain de vie. Qui vient à moi n'aura jamais faim ; qui croit en moi n'aura jamais
soif. 36 Mais je vous l'ai dit : vous me voyez et vous ne croyez pas. 37 Tout ce
que me donne le Père viendra à moi, et celui qui vient à moi, je ne le jetterai
pas dehors ; 38 car je suis descendu du ciel pour faire non pas ma volonté, mais
la volonté de celui qui m'a envoyé. 39 Or c'est la volonté de celui qui m'a
envoyé que je ne perde rien de tout ce qu'il m'a donné, mais que je le
ressuscite au dernier jour. 40 Oui, telle est la volonté de mon Père, que
quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle, et je le
ressusciterai au dernier jour. " 41 Les Juifs alors se mirent à murmurer à son
sujet, parce qu'il avait dit : " Je suis le pain descendu du ciel. " 42 Ils
disaient : " Celui-là n'est-il pas Jésus, le fils de Joseph, dont nous
connaissons le père et la mère ? Comment peut-il dire maintenant : Je suis
descendu du ciel ? " 43 Jésus leur répondit : " Ne murmurez pas entre vous. 44
Nul ne peut venir à moi si le Père qui m'a envoyé ne l'attire ; et moi, je le
ressusciterai au dernier jour. 45 Il est écrit dans les prophètes : Ils seront
tous enseignés par Dieu. Quiconque s'est mis à l'écoute du Père et à son école
vient à moi. 46 Non que personne ait vu le Père, sinon celui qui vient d'auprès
de Dieu : celui-là a vu le Père. 47 En vérité, en vérité, je vous le dis, celui
qui croit a la vie éternelle. 48 Je suis le pain de vie. 49 Vos pères, dans le
désert, ont mangé la manne et sont morts ; 50 ce pain est celui qui descend du
ciel pour qu'on le mange et ne meure pas. 51 Je suis le pain vivant, descendu du
ciel. Qui mangera ce pain vivra à jamais. Et même, le pain que je donnerai,
c'est ma chair pour la vie du monde. " 52 Les Juifs alors se mirent à discuter
fort entre eux ; ils disaient : " Comment celui-là peut-il nous donner sa chair
à manger ? " 53 Alors Jésus leur dit : " En vérité, en vérité, je vous le dis,
si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme et ne buvez son sang, vous n'aurez
pas la vie en vous. 54 Qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle et
je le ressusciterai au dernier jour. 55 Car ma chair est vraiment une nourriture
et mon sang vraiment une boisson. 56 Qui mange ma chair et boit mon sang demeure
en moi et moi en lui. 57 De même que le Père, qui est vivant, m'a envoyé et que
je vis par le Père, de même celui qui me mange, lui aussi vivra par moi. 58
Voici le pain descendu du ciel ; il n'est pas comme celui qu'ont mangé les pères
et ils sont morts ; qui mange ce pain vivra à jamais. " 59 Tel fut
l'enseignement qu'il donna dans une synagogue à Capharnaüm.
Présentation